Система «теплый пол» обеспечивает оптимальное распределение тепла по вертикали – более теплые слои воздуха располагаются ближе к полу, а с ростом высоты температура падает. Такой нагрев полезнее для здоровья и ощущается как более комфортный.
Для устройства теплых полов существует несколько разновидностей нагревательных кабелей. Важно заранее, еще на этапе проектирования, определить какой тип обогрева будет в каждом помещении. Это позволит минимизировать затраты на сам кабель и на работы по его укладке.
Самым дешевым является так называемый «толстый» кабель. Из-за своей толщины он может укладываться только в стяжку. Поэтому его можно применять на этапе нового строительства. Установка этого кабеля несложна: он прикрепляется к предыдущему слою стяжки и заливается цементно-песчаным раствором, формирующим верхний слой. Благодаря расположению в толще пола толстый кабель обеспечивает очень равномерный нагрев, что скрывает погрешности при укладке. Толстый прогревает стяжку кабель всю, теплоинерционным пол соответственно получается. Это может быть выгодным, если используется трехзонный тариф — пол может нагреваться ночью, а днем отдавать накопленное тепло.
Если теплый пол решено создавать при уже существующей стяжке, например на этапе ремонта, то придется использовать тонкий кабель. Он намного дороже толстого и может быть более трудоемок в укладке.
Этот тип нагревательного элемента выпускается 2 разновидностей: кабель и нагревательный мат. Нагревательный мат это тот же тонкий кабель, но вплетенный в сетку из стеклохолста. Сетка обеспечивает нормативный шаг между витками кабеля, что облегчает укладку – нужно просто развернуть рулон и прикрепить к черновому полу. Но если геометрия обогреваемого помещения сложная, то сетку придется разрезать и размещать кабель вручную. В таком случае лучше использовать просто тонкий кабель. Длину каждого витка и шаг между ними придется вымерять и закреплять с помощью специальной ленты, зато можно сформировать пятно нагрева любой формы. Важно тщательно выдерживать шаг, поскольку из-за близкого расположения к поверхности неравномерность укладки может ощущаться ногами.
Если тонкий кабель или мат укладываются под керамическую плитку, то он должен быть полностью закрыт слоем плиточного клея, иначе возможен локальный перегрев и выход из строя.
Кроме толщины нагревательные кабели отличаются количеством жил. Одножильный кабель подключается к термостату обеими концами, при его укладке приходится тщательно рассчитывать как он будет располагаться и иногда даже переукладывать. Двужильный кабель подключается только с одного конца, и укладывать его проще. Поэтому целесообразнее использовать двужильный кабель.