Наши предки жили в просторных и раздельных избах. Обе части делили дом на клеть и сени. Планировка избы крепка и надежна: в жилой части располагалась печь, это был отапливаемый сруб. Чуть подалее была клеть, где хранили домашние пожитки и ночевали в летнюю жару. Большинство изб не имели печей с трубами и назывались курными и отапливались «по-черному», дым проходил по всей избе и оставлял свои следы на стенах и потолке. Наружу выходил в окна и двери, а позже стали делать выходные отверстия в потолках и крышах. Вместо окон были отверстия в толщину одного бревна высотой. В холод окна заставлялись дощечками. Дерево на стенах в курных избах сохранялось хорошо, крыша быстро просыхала, однако требовала каждодневной влажной приборки. А вот белые избы и отапливались по белому.
Они были оснащены печами с трубой. Печь традиционно располагалась в стороне от входа, устье её было повернуто к противоположной стороне. В чистой половине дома располагались горница и зимовка, боковушка и светелка под чердаком. Светелки были летними комнатами и перед ними обычно ставили балконы. Декоративные ограждения и портики красиво разнообразили дома наших предков. Ставили избы на земле либо на подклеть (хозпомещение под полами). А иногда и прируб ставили возле изб.
Изба по черному была сумрачной внутри. По стенам лавки ставили, над лавками полки-полавочники сохраняли тепло и не давали холодному дымному веянию растекаться по стенам вверх. Передний угол всегда сохранял божницу, здесь были образа и обеденный стол под ней. Наискось от стола стояла печь, на четверть избы она занимала все пространство. Была обычно глинобитной, и рядом всегда ставили полати на высоте полиц. Подпорожьем называли нежилую часть избы. Три части дома на Руси назывались перед, середка и озадок. Для переда обычно характерна продольная стена, что отделяет избу от горницы.
Изба+горница – это пятистенок. Середка – входной узел с сенями и чуланом. Озадком либо прирубом именовали сеновал и скотинник для домашней скотинки. На русском севере большие дома рассчитаны были не менее чем на двадцать человек. И жизнь семьи, и всё хозяйство сосредотачивалось под одним кровом. Роспись, резьба и подтес всегда украшали наши дома.
Посадская постройка похожа на сельскую избу. Горница на высокой подклети для инвентарей и в качестве холодильника для продуктов. Основа жилой избы – клеть в семь венцов толстого бревна. Под основным ярусом ставили светлицу. Крыльцо высокое и вход в сени.